Серию публикаций о выдающихся российских учёных, которые перевернули мир медицинской науки, открывает основоположник учения о психической регуляции поведения и создатель первой в нашей стране физиологической научной школы Иван Михайлович Сеченов (1829–1905).

Иван Михайлович — один из самых значимых учёных в истории отечественной медицины. Его исследования в области физиологии и психологии оказали огромное влияние на развитие этих наук. Он стал основоположником отечественной физиологической научной школы и автором фундаментальных открытий в области изучения нервной системы человека.

Родился Иван Сеченов в 1829 году в селе Теплый Стан Курмышского уезда Симбирской губернии (ныне - село Сеченово Нижегородской обл.) в семье дворянина Михаила Алексеевича Сеченова. Его мать - Анисья Георгиевна - бывшая крепостная.

Будущий учёный получил отличное образование: в 14 лет он поступил в Главное инженерное училище в Санкт-Петербурге, тогда он ещё не помышлял о карьере учёного. Закончив обучение в училище, Иван Михайлович отправился на военную службу. Прапорщик Сеченов служил сапером. На мысли о медицине Ивана Михайловича натолкнули беседы с 20-летней Ольгой Александровной, в которую он был безответно влюблен. В 1850 году он вышел в отставку, спустя год – поступил вольнослушателем на медицинский факультет Московского университета. После выпуска Сеченов отправился в Германию, где продолжил изучать физиологию под руководством ведущих европейских учёных того времени. Вернувшись в Россию, он начал активно заниматься научной и преподавательской деятельностью.

Благодаря многолетним экспериментам учёного была создана хорошая научная база дисциплины «Физиология». Книга «Рефлексы головного мозга» Сеченова до сих пор остаётся одной из важнейших работ по нейробиологии и изучению рефлексов.

И.М. Сеченов немало сделал для развития отечественной медицины: заложил основы физиологии труда, возрастной, сравнительной и эволюционной физиологии, нейрофизиологии, физиологии экстремальных состояний; доказал, что в основе психических явлений лежат физиологические процессы; обосновал рефлекторную природу сознательной и бессознательной деятельности и многое другое.

Именно благодаря научным трудам Сеченова отечественная медицина стала способна не только лечить болезни, но и находить их первопричину.