Что такое пневма? Откуда возник этот термин и каким образом он менялся? И как от скудных упоминаний в медицинских текстах Античности и Раннего Средневековья он дошел до специального посвященного трактата?

Пневма рассматривалась как третий элемент человеческого строения, и на протяжении столетий философы, медики и даже богословы не могли прийти к единому знаменателю, как она появляется, как действует в организме и что с этим нужно делать. Иоанн Актуарий, византийский врач XIV века, составил трактат, посвященный пневме и ее лечению, который предлагается рассмотреть на семинаре. С его точки зрения, пневма объединяла тело и душу и могла исцелить человека от различных болезней, и в первую очередь, душевных. Ведь главный вопрос Средневековья и (не только): отчего появляются психические заболевания и что нужно делать в первую очередь - молиться богу или изгонять дьявола? Лечить тело, душу или ту самую пневму?