Сергей Николаевич Виноградский вошел в историю науки, прежде всего, как выдающийся микробиолог-естествоиспытатель, открывший новый способ существования – хемосинтез и создавший новое научное направление, экологическую микробиологию.

Около 20 лет его жизни связано с работой в Императорском Институте Экспериментальной медицины (ИИЭМ) в должности заведующего Отделом общей бактериологии (микробиологии), а затем директора института. В связи с этим научная судьба С.Н. Виноградского может представлять интерес и для историков медицины.